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LA REVUE DU VIN DE FRANCE (02/2006)

Cahors / Argentine

Match autour du malbec

 

Par Pierre Casamayor

Le cépage malbec a, depuis longtemps, trouvé à Cahors un terroir de prédilection. En 1861, l’Argentine lui offrait une nouvelle terre promise. Dans ces deux vignobles, le malbec produit aujourd’hui des vins ambitieux, au style marqué : l’équilibre classique des cahors s’oppose à la « solarité » argentine.

Le malbec, cot ou auxerrois, est un cépage typique du sud-ouest de la France.

Son terroir d'élection est à Cahors, sur les terrasses de la vallée du Lot ou sur les causses. Cépage coulard, il produit néanmoins des vins de couleur intense. Au Moyen Âge, le Black Wine des Anglais renforçait souvent la robe des clarets bordelais. Le malbec développe un fruité intense, sa note de violette signe le terroir cadurcien. Il présente une structure tannique élevée, parfois un peu rustique.

 

Un cépage "intéressant"

Le malbec a été importé en Argentine à partir de 1861, date à laquelle le président Domingo Faustino Sarmiento demande à Aimé Pouget, un viticulteur français expatrié, d'importer des cépages "intéressants" de France. Le malbec a montré une capacité d'adaptation étonnante, car si le fruité signe ses origines, ses tanins mûrissent et se veloutent sous le soleil argentin, surtout dans la région de Mendoza, à l'ouest, près de la frontière chilienne. L’Argentine élabore aujourd'hui des vins ambitieux, les œnologues français apportant savoir-faire et investisseurs hexagonaux.

La RVF a donc confronté les vins issus de ce cépage planté des deux côtés de l'Atlantique. Le résultat est net, les styles divergent sans équivoque, et si parfois quelques vins ont eu du mal à être identifiés, c'est plus une question de style du boisé et d'extraction poussée que de matière première, certains cahors jouant l'exotisme.

 

L'équilibre, juge de paix

Les cahors - tous des 2000 - arrivent largement en tête. La raison? Leur équilibre classique (PRIMO PALATUM CAHORS "Classica" et "Mythologia" 2000 sont tous les deux bien présents dans ce classement et font honneur à leur origine). Élevés en bois neuf, ces vins haut de gamme imposent leur austérité racée, leur structure tannique droite, soutenue par une nervosité rafraîchissante.

Pour l'Argentine, les millésimes étaient divers, la France importe peu de vins argentins. Quant au style, il est le strict opposé des vins de Cahors. Ici, on joue la gourmandise immédiate et le fondu des structures. Le fruité est plus évolué, plus compoté, soleil oblige. Les tanins sont très fondus, mais le défaut majeur réside dans une acidité corrigée qui apparaît comme étrangère à l'équilibre, d'autant que la chaleur alcoolique est souvent élevée et le boisé très appuyé, ce qui donne des finales à sucrosité élevée, fatigantes. Ici, comme à Cahors, quelques extractions sont apparues excessives, alors que les raisins devaient être superbes. Enfin, les deux vins les plus chers de la dégustation, un cahors et un argentin, sont loin d'arriver en tête. De bons rapports qualité/prix se dégagent en haut du tableau.

 

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